În cadrul diagnosticului psihologic sunt investigate frecvent elementele adiacente obţinerii performanţei într-un anumit domeniu, alături de aplicarea unor teste speciale de performanţă (ca de exemplu testarea inteligenţei, a gândirii tehnice, etc).

Testul de atenţie (Testul d2) face parte din categoria testelor de performanţă. Deoarece funcţiile speciale şi aspectele adiacente performanţei nu pot fi măsurate în mod direct, diagnosticul poate fi stabilit doar prin interpretarea comportamentului specificat şi descris în cadrul unor paradigme (Guthke, Bottcher şi Sprung, 1989). Pentru testul d2  aceste aspecte comportamentale trebuie să implice un nivel ridicat de atenţie şi concentrare şi să nu implice pe cât posibil alte abilităţi şi competenţe. Testele de marcare a simbolurilor, din care face parte şi testul d2, focalizează atenţia vizuală şi implică un nivel minim de cunoştinţe în privinţa literelor şi al cifrelor.

Definiţia clasică a atenţiei, după Rutzel (1977, p. 49) este „atenţia este selecţie”. În acest sens testul d2 este un test de atenţie. Prin constructul concentrare înţelegem (Brickenkamp şi Karl, 1986, p. 195) „o selecţie activă, continuă şi focalizată, relativ la performanţă, abilitatea unui individ de a utiliza selectiv, neîntrerupt, anumite stimulări interne şi externe, fără a fi distras de stimulii irelevanţi şi de a analiza corect şi rapid aceste stimulări”. Din acest punct de vedere, testul d2 implică o concentrare relaţionată cu stimularea vizuală. Ea depinde de coordonarea individuală a impulsurilor şi a controlului, care se manifestă în testul d2 sub trei aspecte comportamentale:

1. în ritm, precum şi în cantitate, adică în cantitatea de material prelucrat într-o anumită unitate de timp;
2. în calitate, atenţia şi exactitatea prelucrării, care este invers proporţional cu procentul erorilor;
3. durata performanţei, care permite observarea unor elemente aparte ale comportamentului de lucru, ca de exemplu agitaţia iniţială, constanţa ritmului de lucru şi instabilitatea, saturare prematură, oboseală, etc.

*Testul de atenţie concentrată d2, este în curs de adaptare la populaţia României.